"Johann Adam Ickstatt, 6 Ocak 1702'de Vockenhauzen'de bir çekiç ustasının oğlu olarak dünyaya geldi ve babasının mesleğini devam ettirmesi bekleniyordu. Ancak bu konuda pek istekli değildi, bu yüzden babasının sık sık fiziksel cezalarla ifade ettiği hoşnutsuzluğundan kaçarak Mainz'da bilim okullarına girmeye çalıştı ve kabul edildi. Genç bir delikanlı olarak Paris'e gitti ve 18 yaşında önce Fransız, sonra Avusturya ordusunda asker olarak görev yaptı. Ancak kısa süre sonra terk ettiği çalışmalara geri döndü ve Hollanda'da, Londra'da, ardından İrlanda ve İskoçya'da kaldı. Asıl uzmanlık alanını okumak için Almanya'ya döndü ve hukuk bilimine kendini adadı. Bu alanda o kadar başarılı oldu ki, Mainz'da anayasa hukuku üzerine yazdığı bir tezle hukuk doktorası derecesi aldı. 29 yaşında, Würzburg Üniversitesi'ne saray danışmanı unvanıyla atandı ve burada Alman anayasa hukuku, doğa hukuku ve milletler hukuku dersleri verdi. Würzburg'da faaliyet gösterdiği bu dönemle ilgili olarak, Ickstatt'ın Augsburglu filozof Brucker tarafından, ilahi takdirin gerçeğini yaymak, eğitimi daha iyi bir duruma getirmek, önyargılarla savaşmak ve hem akademi dünyasının hem de öğrenci gençliğin gerçek bilgi kaynağını ortaya çıkarmak için seçtiği kişi olarak övüldüğü bilinmelidir. Ancak o zaman kariyerinin henüz yarısını geride bırakmıştı. Kariyerinin en hareketli ve parlak dönemini henüz yaşamamıştı. 1741 yılında, 39 yaşındayken, daha sonra elektör olacak Prens Maximilian Joseph'in öğretmeni olarak Münih'e çağrıldı. Elektör Prensin günah çıkarma rahibi Peder Stadler'in, gelecekteki hükümdarı geleneksel görüşlerden uzaklaştırmamak için gösterdiği tehlikeli etkisine rağmen, Maximilian'da, onun hükümetini Bavyera için bu kadar hayırlı kılan reform eğilimini geliştirmeyi başardı. Maximilian iktidara geldiğinde, babası ona düşman güçleri tarafından işgal edilmiş, parçalanmış bir ülke bıraktı. Maximilian, öğretmenini danışmanı olarak yanında tuttu, onu imparatorluk baronu unvanına yükseltti ve birçok iç reformun hazırlanması ve uygulanmasını ona bıraktı. Bu güvenilir adamı elektörün gözünden düşürmek için yapılan çabalar nafileydi. Aksine o, Gerçek Gizli Danışman*) rütbesine yükseltildi ve aynı zamanda Hirschberg serbest bölge mahkemesinin yöneticisi, Ingolstadt'taki elektör konseyinin başkan yardımcısı olarak, üniversite müdürlüğü, Alman devlet hukuku, doğa ve milletler hukuku, mali bilimleri profesörlüğü görevleriyle görevlendirildi. Reformasyon döneminde teolojik bilgeliğin yeşerdiği bir yer olarak kabul edilen eski Bavyera eyalet üniversitesi, uzun zamandır eski ihtişamına sahip değildi. 18. yüzyılın başlarında Almanya'daki diğer yüksekokullar geleneksel barbarlıktan kurtulurken, Ingolstadt hiçbir yenilikten etkilenmemişti. Maximilian Joseph, kendi ifadesiyle, meydana gelen ağır savaş kargaşaları ve diğer talihsizlikler yüzünden eski ihtişamından çok uzaklaşmış olan üniversiteyi kamu yararı için yeniden yükseltme gerekliliğini kabul etti ve bu amaçla 1746 yazında Ickstatt'ı yüksekokul müdürü ve hukuk fakültesindeki birinci profesör olarak atadı.

*) "Wirklicher Geheimer Rat" (Gerçek Gizli Danışman) Kutsal Roma-Germen İmparatorluğu ve Alman devletlerinde çok yüksek bir saray rütbesiydi. Hükümdarın en yakın danışmanlarından biri demekti.