Illuminati: Prime Luci #3

Carlo Teodoro, Elettore di Baviera
Artista: Anna Dorothea Therbusch (1721–1782), dipinto originale conservato presso lo Schloss Schleissheim (Palazzo di Schleissheim) a Oberschleißheim, Monaco di Baviera, Germania.

Relazioni tra gli Illuminati e altre società segrete

I gesuiti, che avevano esercitato una forte influenza nella regione per secoli, erano profondamente turbati dalla situazione. In particolare Francia, Spagna, Portogallo e Napoli, monarchie fortemente cattoliche, erano scontente dell'influenza politica dei gesuiti. Facendo pressione su papa Clemente XIV, riuscirono a far bandire l'ordine nei paesi cattolici attraverso la bolla papale Dominus ac Redemptor del 21 luglio 1773. Tuttavia, papa Pio VII, che in seguito assunse la carica, cercò di ripristinare il potere dei gesuiti. Sebbene il divieto li avesse temporaneamente indeboliti, i gesuiti riacquistarono forza, controllando sia l'istruzione che le attività missionarie, e divennero abbastanza potenti da sfidare le autorità locali in Baviera. Poiché le loro opinioni erano in completo contrasto con quelle di Adam Weishaupt e della società da lui fondata, scrissero personalmente al Papa, descrivendo Adam come «un nemico della religione, uno che incoraggia le persone al peccato e le allontana da Dio». Ciò dimostrò l'aperta ostilità dei gesuiti nei confronti degli Illuminati.

L'Ordine della Croce Dorata e Rosa era una delle società esoteriche influenti nella Germania del XVIII secolo. A causa della sua opposizione alla Chiesa cattolica, inizialmente sembrava condividere alcune analogie intellettuali con gli Illuminati. Tuttavia, i Rosacroce si erano sviluppati essenzialmente nelle regioni protestanti e si distinguevano per la loro devozione al cristianesimo mistico. Gli Illuminati, invece, rifiutavano completamente il dogma religioso e avevano un carattere laico. La Croce d'Oro e di Rosa emerse all'interno della Massoneria, ma se ne discostò per la sua enfasi sull'alchimia, il simbolismo e le tradizioni mistiche. I Rosacroce erano piuttosto influenti tra la nobiltà e all'interno delle logge massoniche. Con il passare del tempo, le differenze tra le due società si approfondirono: i Rosacroce accusarono gli Illuminati di “ostilità verso Dio” e “corruzione morale”, mentre gli Illuminati criticarono i Rosacroce di “diffondere superstizione” e “intrappolare le persone con catene mistiche”. Ciò pose i due gruppi in posizione di rivali, persino di nemici.

Nella Germania del XVIII secolo, la massoneria era in ascesa sia dal punto di vista intellettuale che politico. Il fatto che il re Federico II di Prussia fosse un massone conferì all'ordine prestigio e legittimità. La crescita della massoneria fu fortemente influenzata dalla combinazione delle idee dell'Illuminismo con approcci esoterici e mistici. Tuttavia, queste due tendenze finirono per portare a divisioni ideologiche. Correnti mistiche come la Croce Dorata e Rosacroce e gruppi radicali dell'Illuminismo come gli Illuminati entrarono in competizione all'interno della Massoneria. Questa rivalità, soprattutto negli anni Ottanta del Settecento, portò a crescenti tensioni e a una scissione tra Rosacroce, massoni tradizionali e Illuminati.

Cambiamenti di potere in Baviera

Nel 1777, l'elettore Massimiliano III Giuseppe di Baviera morì senza figli e l'erede maschio più prossimo, Carlo Teodoro, che era stato elettore del Palatinato dal 1742, assunse anche il governo della Baviera. Tuttavia, questa unione non piacque ad alcune potenze. L'imperatore Giuseppe II d'Austria (capo del Sacro Romano Impero) cercò di annettere parti della Baviera. Tuttavia, l'elettore di Sassonia e, in particolare, il re Federico II di Prussia (Federico il Grande) si opposero all'espansione dell'Austria. Di conseguenza, nel 1778 la Prussia e la Sassonia dichiararono guerra all'Austria. La guerra fu breve e non particolarmente sanguinosa; gli storici la chiamano talvolta “Kartoffelkrieg” (guerra delle patate), poiché i soldati passavano più tempo a cercare patate che a combattere. Il conflitto si concluse con il trattato di Teschen nel 1779. L'Austria annesse il piccolo territorio bavarese dell'Innviertel, mentre Karl Theodor mantenne il controllo della Baviera. La Prussia e la Sassonia riuscirono a impedire un'ulteriore espansione austriaca. Questa crisi rivelò come i piccoli principati tedeschi fossero merce di scambio tra le grandi potenze come la Prussia e l'Austria. Inoltre, Karl Theodor, avendo perso territorio, cadde in disgrazia sia presso il popolo bavarese che presso le élite locali. Questo clima favorì il rafforzamento dei movimenti degli Illuminati e dell'Illuminismo.

I primi anni degli Illuminati

Una delle figure influenti nella fondazione degli Illuminati fu Franz Xaver von Zwackh, studente e amico di Weishaupt. La corrispondenza tra Weishaupt e Zwackh mostra chiaramente ogni fase dello sviluppo organizzativo della società. All'ordine fu assegnato un unico scopo: la raccolta e l'insegnamento segreto delle conoscenze scientifiche. In altre parole, l'ordine doveva essere una scuola segreta di saggezza, in cui il suo fondatore avrebbe accettato solo giovani accademici e avrebbe insegnato loro pacificamente le verità che erano state escluse dalle piattaforme pubbliche a causa della follia e dell'interesse personale del clero.

Weishaupt condivise questo piano con i suoi amici più fidati dell'università: von Massenhausen, membro del Consiglio finanziario della corte bavarese; von Merz, segretario dell'Ambasciata imperiale e reale a Copenaghen; e Hohenaicher, consigliere della corte del Principe-Vescovo di Frisinga. Questi uomini lo incoraggiarono a portare avanti il piano e si assunsero la responsabilità di reclutare nuovi membri per la società. Da quel momento in poi, l'ordine divenne l'attività preferita del suo fondatore e dei suoi collaboratori, che vi dedicarono tutto il loro tempo libero. In breve tempo furono reclutati numerosi membri in Svevia, Franconia e Baviera. Tra questi c'erano il consigliere di corte bavarese Zwackh e il membro del Consiglio di revisione bavarese Berger.

Poiché non era ancora possibile fornire scritti ufficiali ai membri, venivano loro consigliati alcuni libri e veniva loro chiesto di produrne dei riassunti. Veniva loro anche assegnato il compito di scrivere saggi su argomenti specifici. Con l'espansione dell'ordine, crebbe la necessità di testi interni, portando Weishaupt a redigere una costituzione generale per l'ordine. Si riteneva che trasmettere conoscenze, linee guida e insegnamenti attraverso cerimonie e gradi li avrebbe resi più attraenti; pertanto, il materiale raccolto veniva organizzato in fasi. Alcuni elementi dei rituali massonici furono presi in prestito, anche se Weishaupt stesso non li apprezzava particolarmente. Pertanto, si assunse il compito di sviluppare nuove cerimonie. All'epoca stava studiando lo Zend-Avesta (i testi sacri degli zoroastriani) e accarezzava l'idea di modellare il nuovo sistema in modo simile ai rituali parsi.

Nello stesso periodo, la società adottò il nome “Ordine di Minerva”. I concetti simbolici derivati da questo nome - “luce”, ‘occhi’, “cecità” - venivano spiegati nelle cerimonie di iniziazione con diversi tipi di lampade, nonché nei simboli e nello stemma dell'ordine. Insoddisfatto della rapida crescita del numero dei membri e della qualità delle reclute, Weishaupt introdusse regole speciali per chiunque desiderasse portare nuovi membri. Per osservarli, monitorarli e formarli, furono forniti moduli standardizzati per i rapporti mensili e i registri giornalieri (Diarien). Inoltre, ricevettero “Istruzioni” (Instructionen), ‘Suggerimenti’ (Insinuationen), “Avvisi speciali” (Partikularien) e “Statuti” (Statuten).

Credevano di poter superare le loro sfide reclutando più persone e ottenendo il loro aiuto. Di conseguenza, il canonico Hertel, il professor Bader e il barone Bassus dei Grigioni, un vecchio compagno di scuola di Hofrat W., furono informati in modo esauriente delle questioni riguardanti l'ordine. A Eichstätt, lo stesso fu fatto con il consigliere governativo Freiherr von Schreckenstein e l'arcivescovo conte Kobenzin. A quel punto, l'ordine aveva assunto un aspetto completamente diverso. Era evidente che a molti membri era stata data un'impressione esagerata della società; le loro idee e aspettative erano cresciute a tal punto da non poter mai essere soddisfatte.

L'ordine si stava ormai allontanando dalla visione originale di Weishaupt. Ognuno perseguiva obiettivi diversi, plasmati dalle idee personali dei propri superiori. A volte venivano impartite istruzioni arbitrarie, inutili e persino ridicole con il pretesto delle “regole dell'ordine”. Di conseguenza, Weishaupt non riusciva più a riconoscere il proprio progetto iniziale. Questa situazione portò alla formazione di un organo direttivo composto dai fondatori e dai membri di grado superiore, noto come “Areopagiti”.

Il professor Bader assunse il compito di rivedere i testi modificati e obbligatori dell'ordine. Da quel momento in poi, qualsiasi scritto doveva essere approvato da Weishaupt per essere valido. Solo i testi scritti con i numeri in codice di Weishaupt continuarono ad essere utilizzati. Dopo questo, nessuno poteva essere ammesso all'Areopago senza l'approvazione di tutti i suoi membri. I cambiamenti all'interno del sistema aumentarono i conflitti interni tra i gruppi. Al fine di preservare lo scopo fondante, Weishaupt dovette scrivere forti difese nelle sue lettere, incoraggiando ripetutamente i suoi compagni. Attraverso la persuasione e molti compromessi, riuscirono a raggiungere una nuova risoluzione. Questa decisione divenne la prima pietra miliare dell'Ordine degli Illuminati. Fu in questo periodo che fu introdotto il secondo grado, il “Piccolo Illuminato” (der kleine Illuminat). Così si concluse la prima fase della fondazione dell'ordine, iniziata nel 1775 e conclusasi nel 1779.